Синтетические бриллианты – угроза природным

YKTIMES.RU – Лабораторно выращенные – синтетические – бриллианты все больше становятся схожими с природными бриллиантами по качеству, огранке и чистоте, пишет The Business Insider.

Технологические достижения привели к расширению областей их применения, и их все больше принимают в отрасли, но конечной целью является завоевание потребительского рынка предметов роскоши.

Это отчасти зависит от того, как потребители определяют стоимость товаров.

Идея создания алмазов в лаборатории не нова.

Ученые занимались этим с середины 19-го века, вооруженные знаниями о том, что алмазы являются продуктом, состоящим из углерода, подвергшегося воздействию высоких температур и давления.

Но создание их в лабораторных условиях оставалось труднодостижимым до 1950-х годов. С тех пор было разработано три разных метода для производства синтетических алмазов, которые все больше похожи на природные. Это касается внешнего вида камней, а также их физических свойств, например, теплопроводности, подвижности электронов и твердости, которая может быть даже выше, чем у природных алмазов.

Таким образом, синтетические алмазы все больше используются в высокотехнологических лазерных режущих и полирующих инструментах. Для разных отраслей также разрабатываются применения в электронике, например, для электростанций. По оценкам аналитиков, свыше 95% всех технических алмазов – синтетические.

Два вида угроз

Непосредственная угроза, которую представляют синтетические бриллианты для традиционной отрасли, исходит от тех камней, которые при продаже выдаются за природные бриллианты. Принимая во внимание, что затраты на огранку и полировку природных бриллиантов растут, повышается озабоченность тем, что синтетические бриллианты выдаются за подлинные с целью заработать. Синтетические бриллианты дешевле природных на 15% – 25%.

Но с этой угрозой можно справиться. Существуют средства для предотвращения этого, например, приборы, которые позволяют быстро выявить синтетические бриллианты, и новая программа Гарантии качества природных бриллиантов (Natural Diamond Quality Assurance). Ведется обсуждение вопроса о введении законов, требующих от розничных торговцев четко маркировать синтетические бриллианты.

Бόльшая угроза исходит от потери доли на рынке за счет тех потребителей, которые могут сознательно выбрать синтетические бриллианты, а не природные. Отрасль природных бриллиантов все еще страдает от повышения осведомленности о «кровавых алмазах» – тех, которые использовались для финансирования конфликтов. Отрасль синтетических бриллиантов воспользовалась этим, рекламируя их как «неконфликтные алмазы» и полученные с соблюдением «этических норм».

Но существует еще один вопрос, который глубоко задевает основу того, почему бриллианты считаются такими ценными и являются такой фундаментальной основой ювелирной отрасли. Все это зависит от того, что люди считают ценным.

Стоимость такая, как ее определяется сам владелец

Цена всегда определяется в зависимости от того, сколько люди готовы платить за товары, и то же самое относится и к бриллиантам. Исследования, проводимые моей группой в течение нескольких лет, постоянно показывают, что стоимость по своему характеру состоит из многих составляющих. Есть три основных составляющих, имеющих значение: общественная, личная и функциональная стоимость.

Общественная стоимость отражает, насколько ценным мы воспринимаем что-то в связи с другими людьми – поможет ли это нам выглядеть лучше, повысит ли это наш имидж или статус? Личная стоимость отражает, как это будет удовлетворять наши потребности и желания. А функциональная стоимость отражает, насколько полезным считается этот товар. При каждой покупке мы придаем разные уровни важности каждой из этих составляющих.

Когда дело касается представления о стоимости природных бриллиантов по сравнению с выращенными в лаборатории бриллиантами, то разница очевидна. Тот факт, что синтетические бриллианты получили такое широкое признание, что касается их промышленного применения (например, в высокоточных инструментах), преимущественно объясняется функциональным характером их использования. Поэтому, когда синтетические бриллианты удовлетворяют существующие потребности при сравнительно более низких ценах, то потребители покупают эту категорию драгоценных камней.

Но для потребителей – и особенно покупателей обручальных колец – бриллианты имеют гораздо более значительную эмоциональную привлекательность. Популярность бриллиантов на самом деле возросла в значительной мере в результате широкой маркетинговой кампании, проведенной компанией De Beers, которая имела монополию на мировое предложение алмазов и бриллиантов. Компания создала спрос на бриллиантовые обручальные кольца с помощью массовой и невероятно эффективной кампании, которая включала в себя слоган «Бриллиант – это навсегда».

Мощная эмоциональная компонента проводившегося маркетинга бриллиантов не может основываться на их функциональном значении. Поэтому они имеют значительную личную стоимость – как раз ту стоимость, которую определяют как силу любви покупателя к человеку, которому он дарит бриллианты.

Как и другие предметы роскоши, бриллианты имеют огромную общественную стоимость. Для большинства потребителей они являются не только покупкой, но и тем, что хочется показать. И если они покупаются как часть обручального кольца, то здесь присутствует элемент демонстрации того, как сильно вы цените другого человека.

Это является настоящей преградой для отрасли синтетических бриллиантов. Даже термин «синтетический» обесценивает величественную связь с бриллиантами. В этом отношении отрасли синтетических бриллиантов нужна существенная стратегия для того, чтобы завоевать рынок. Позиционирование, основанное на том, чтобы называть бриллиант «неконфликтным» помогает, но оно недостаточно весомое, поскольку отрасль природных бриллиантов все тщательнее изучает свою цепочку поставок для удаления из нее алмазов из конфликтных зон.

То, на чем отрасль синтетических бриллиантов еще не сосредоточивала свое внимание (но могла), это эмоциональная связь, которая делает эти бриллианты социально значимыми, а также порождает гордость при их покупке.  Но это потребует значительных усилий на уровне отрасли, а не только со стороны одной или двух фирм.

Потребители, обращающие внимание на цены и больше заинтересованные в функциональной стоимости бриллиантов, будут представлять собой узкий рынок для синтетических бриллиантов. Но если производители синтетики захотят пробиться на широкий рынок, им нужно будет рекламировать свою продукцию, обращаясь к представлению людей об общественной и личной стоимости. Пока же отрасль природных бриллиантов должна в максимальной степени использовать свое господство на рынке.

Паурав Шукла, профессор по маркетингу, Университет Эссекса.

Источник: Rough&Polished