В США считают Путина трусом и не верят в его “красные линии”

YKTIMES.RU – Байден демонстрирует растущий аппетит к пересечению красных линий Путина, пишет Washington Post. Несмотря на предупреждения о том, что вооружение Украины приведет к началу мировой войны, президент Байден продолжает раздвигать границы российского лидера — стратегия, которая приносит риск и вознаграждение.

Решение президента Байдена в прошлом месяце помочь Украине получить истребители F-16 ознаменовало собой еще одно пересечение российской красной линии, которое, по словам Владимира Путина, превратит войну и втянет Вашингтон и Москву в прямой конфликт.

Несмотря на апокалиптические предупреждения российского лидера, Соединенные Штаты постепенно согласились расширить арсенал Украины ракетами Javelin и Stinger, ракетными установками HIMARS, передовыми системами противоракетной обороны, беспилотниками, вертолетами, танками M1 Abrams и, в скором времени, истребителями четвертого поколения.

По словам официальных лиц США, основной причиной для того, чтобы отмахнуться от угроз Путина, является динамика, которая сохраняется с первых дней войны: президент России не выполнил обещания наказать Запад за предоставление оружия Украине. Его блеф вселил в американских и европейских лидеров некоторую уверенность в том, что они могут продолжать делать это без серьезных последствий, но в какой степени, остается одним из самых опасных неопределенностей конфликта.

«Россия так много раз обесценивала свои красные линии, говоря, что некоторые вещи неприемлемы, а затем ничего не делает, когда они происходят», — сказал Максим Саморуков, эксперт по России в Фонде Карнеги за международный мир. «Проблема в том, что мы не знаем фактической красной линии. Это в голове одного человека, и это может меняться изо дня в день».

Официальные лица США говорят, что управление риском эскалации остается одним из самых сложных аспектов войны для Байдена и его советников по внешней политике. По словам официальных лиц, при принятии решения о том, какие новые системы вооружений предоставить Украине, они сосредотачиваются на четырех ключевых факторах.

«Оно им надо? Могут ли они его использовать? Есть ли оно у нас? Каким будет ответ России?» — сказал высокопоставленный чиновник Госдепартамента.

Как и другие опрошенные для этого доклада, этот человек говорил на условиях анонимности, чтобы обсудить деликатные внутренние обсуждения.

Чиновник сказал, что нежелание России принять ответные меры повлияло на расчет рисков госсекретаря Энтони Блинкена, ключевого доверенного лица Байдена, который был влиятельным голосом, призывающим администрацию и союзников США делать больше для поддержки Украины.

«Вы учитываете это при принятии решений. Мы сделали это — не было никакой эскалации или ответа — можем ли мы сделать следующее? Мы постоянно взвешиваем эти факторы, и это становится самым трудным решением, которое мы должны сделать», — сказал чиновник.

Как и Блинкен, советник Белого дома по национальной безопасности Джейк Салливан также считает, что выгоды от поставок большего количества смертоносного оружия в Украину перевешивают риски эскалации, и активно работал с европейскими союзниками над предоставлением F-16 Украине, сказал представитель Белого дома.

Администрация жонглировала этими опасениями на фоне шума украинцев и ястребов в Конгрессе, разочарованных постепенным подходом и стремящихся к тому, чтобы Байден быстрее отправлял более современное оборудование на поле боя в условиях жестокого натиска России.

В начале российского вторжения в феврале прошлого года Путин предупредил, что любая страна, которая попытается «воспрепятствовать» его силам, «должна знать, что российский ответ будет немедленным и приведет к последствиям, которых вы никогда не видели в истории».

По мере того, как война затягивается, предупреждения Путина и его подчиненных становятся все более напыщенными, угрожая ядерным холокостом, если Россия столкнется с неудачами на поле боя.

«Если Россия почувствует, что ее территориальная целостность находится под угрозой, мы будем использовать все имеющиеся в нашем распоряжении методы защиты, и это не блеф», — сказал Путин в сентябре прошлого года.

Дмитрий Медведев, который является заместителем председателя влиятельного Совета безопасности Путина, был более откровенен в январе.

«Поражение ядерной державы в обычной войне может спровоцировать ядерную войну», — сказал он.

В то время как Путин бросил вызов Соединенным Штатам, приостановив участие в важнейшем договоре о контроле над вооружениями, посадив в тюрьму репортера Wall Street Journal Эвана Гершковича и проследив за решением суда приговорить звезду WNBA Бриттни Грайнер к девяти годам тюремного заключения, прежде чем настаивать на обмене один на один с печально известным торговцем оружием — он не набросился в военном отношении на Вашингтон или его союзников.

Но западные официальные лица осознают, что это не значит, что он никогда этого не сделает, особенно по мере эскалации конфликта.

Во вторник беспилотники нанесли удары по богатым районам Москвы, что один российский политик назвал худшей атакой на столицу со времен Второй мировой войны. Украина отрицает свою причастность к таким ударам на материковой части России, а администрация Байдена заявила, что не разрешает и не поощряет украинские атаки на территории России. Но Киев, похоже, доволен тем, что российские гражданские лица испытывают страхи, с которыми украинцы живут уже более года, поскольку их населенные пункты подвергаются безжалостным российским ракетным атакам и атакам беспилотников.

По словам официальных лиц США, возможным объяснением нежелания Путина наносить удары по Западу является ослабление состояния российских вооруженных сил.

«Похоже, что не в их интересах вступать в прямую конфронтацию с НАТО прямо сейчас», — сказал высокопоставленный американский чиновник. «Они не в состоянии сделать это».

Генерал Марк Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов, подсчитал в недавнем интервью Foreign Affairs, что Россия потеряла до 250 000 человек убитыми и ранеными с начала полномасштабного вторжения — ошеломляющие потери для любого конфликта.

По словам Милли, Путин заменил их на поле боя, но резервистами, которые «плохо руководят, плохо обучены, плохо экипированы, плохо обеспечены».

По мере роста числа жертв среди россиян Путин пересмотрел свои военные цели: от захвата контроля над Киевом и обезглавливания правительства президента Украины Владимира Зеленского до контроля и аннексии территории на востоке и юге Украины.

Тем не менее, официальные лица США по-прежнему опасаются, что Россия, обладающая крупнейшим в мире ядерным арсеналом, может пойти на эскалацию в Украине или где-либо еще. В прошлом году, на фоне возросших опасений по поводу того, что Россия рассматривает возможность развертывания ядерного оружия, высокопоставленные чиновники Госдепартамента в частном порядке предупредили Москву о последствиях этого — сообщения, за которыми в конечном итоге последовали публичные предупреждения.

Пока администрация Байдена взвешивала такие риски, украинские лидеры, включая Зеленского, публично выражали свой ужас. Они утверждали, что предполагаемые колебания и задержки продлили кровопролитие, препятствуя способности Украины сокрушить российскую армию и заставить прекратить войну.

Республиканские ястребы в Конгрессе, тем временем, заявили, что угроза эскалации со стороны России не должна даже рассматриваться. Член палаты представителей Майкл Маккол из Техаса, председатель комитета по иностранным делам Палаты представителей, назвал администрацию «трусливой» за то, что она не отправила тактические ракетные системы, известные как ATACMS. Оружие с дальностью действия примерно до 190 миль было одним из первых в списке пожеланий Украины на протяжении почти всей войны.

«Каждый раз, когда администрация откладывала отправку Украине критически важной системы вооружений, от Stinger до HIMARS и Bradley, из-за опасений эскалации со стороны России, они оказывались полностью и совершенно неправы», — сказал он ранее в этом году.

Великобритания одобрила передачу оружия с аналогичной дальностью — крылатых ракет воздушного базирования, известных как Storm Shadows, — в начале мая.

В администрации Байдена считается, что Пентагон более осторожен, чем Белый дом или Госдепартамент, в отношении отправки более современного оружия в Украину, но официальные лица там отрицают, что страх перед эскалацией играет какую-либо роль в их расчетах.

Министерство обороны сосредоточилось на том, что нужно Украине в любой момент, сказал высокопоставленный чиновник Пентагона, который защищал свою роль и совет, поскольку амбициозные просьбы Киева на протяжении всей войны выполнялись медленно или отклонялись. Чиновник сослался на то, как Соединенные Штаты эволюционировали от предоставления противотанковых ракет, таких как Javelin, когда было ясно, что колонны российской военной техники вторгнутся, к отправке артиллерии, когда война превратилась в кровавую дуэль, ведущуюся из окопов, и к более поздним обязательствам Запада по танкам и истребителям F-16.

Прежде чем почти любое западное оружие или техника могут быть переданы подразделениям, которые будут их использовать, украинские силы сначала должны научиться действовать и поддерживать то, что они получают, сказал этот человек, похвалив, «насколько удивительно» они были в «отстаивании того, что сейчас является очень сложной системой обслуживания и обеспечения, которой не существовало в начале войны».

Например, украинские официальные лица в течение нескольких месяцев в прошлом году запрашивали зенитно-ракетный комплекс Patriot стоимостью в миллиард долларов. Официальные лица США воздерживались, ссылаясь на опасения по поводу обучения, технического обслуживания и стоимости, но в конечном итоге смягчились в декабре после неоднократных российских ракетных обстрелов украинской гражданской инфраструктуры. Одна из таких систем, подаренная Западом, была повреждена после российского удара в середине мая, что потребовало помощи США для ремонта.

Высокопоставленный представитель министерства обороны оспорил любые предположения о том, что другие агентства США стремятся сделать больше для помощи Украине, чем Пентагон.

«Я думаю, что у людей в Министерстве обороны есть уникальное понимание того, что практически возможно, и как лучше всего поддержать украинские вооруженные силы таким образом, чтобы поддержать их в любой момент на поле боя», — сказал чиновник.

Несомненно, готовность администрации Байдена пересечь красные линии Путина укрепила способность Украины защищать себя и отвоевывать территории на востоке и юге. Однако еще предстоит выяснить, будет ли Путин продолжать позволять Западу игнорировать его угрозы без последствий.

«Определенные красные линии существуют, — сказал Александр Габуев, директор Евразийского центра Карнеги в России в Берлине, — … Но поскольку у нас нет способа узнать наверняка, что это такое, это то, что создает риск».

Джон Хадсон и Дэн Ламот.